Urodzony w 1955 roku. Malarz, rysownik, pedagog, profesor ASP. W 1980 roku uzyskał dyplom w pracowni prof. Stefana Gierowskiego na Wydziale Malarstwa Akademii Sztuk Pięknych w Warszawie. Od 1982 roku pracował jako asystent prof. Gierowskiego, później samodzielnie prowadził pracownię malarstwa na tej uczelni do 2020 roku. Profesor zwyczajny. W latach 1982–1992 był członkiem Gruppy, z którą wystawiał i uczestniczył w jej akcjach. Współzałożyciel i wydawca pisma „Oj dobrze już”. W latach 90-tych wspólnie z Markiem Sobczykiem, prowadził prywatną Szkołę Sztuki w Warszawie. Od 1997 roku artysta operuje temperą. Laureat Nagrody im. Jana Cybisa (2004), Paszportu„Polityki”(1998) oraz Nagrody im. Kazimierza Ostrowskiego (2014). Jarosław Modzelewski, nazywany "malarzem ikon codzienności", skupia się na przedstawianiu zwykłych ludzi i codziennych sytuacji w sposób pełen refleksji i subtelnej narracji. Jego obrazy, charakteryzują się uproszczoną formą i ograniczoną paletą barw, co nadaje im uniwersalny i ponadczasowy charakter. Modzelewski często wykorzystuje technikę tempery jajowej, nawiązując do tradycji malarstwa sakralnego.

Dzieła w kolekcjach m.in.: Muzeum Narodowego w Warszawie, Krakowie, Poznaniu; Zachęty – Narodowej Galerii Sztuki w Warszawie; Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Warszawie, Muzeum Sztuki w Łodzi; Muzeum Okręgowego w Bydgoszczy; CSW Zamek Ujazdowski w Warszawie, Starak Collection, Muzeum Jerke w Recklinghausen, Fundacji Sztuki Polskiej ING oraz w wielu kolekcjach prywatnych w Polsce i za granicą.